舊金山 · 2 分鐘 · 5 個來源
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梅里特湖緊鄰奧克蘭市中心，是海水形成的潟湖而非淡水湖。1870 年這裡被劃為北美第一個官方野生動物保護區，至今仍是候鳥重要棲地。環湖步道約五公里，串起鳥島、中國城與奧克蘭藝術博物館。
1環湖的「燈之項鍊」1925 年設置, 176 根燈柱共 4,000 顆燈泡; 二戰初期熄燈, 1987 年整修復燈
2華特迪士尼 1950 年參訪多座遊樂園尋找靈感, 其中包括 Children's Fairyland, 並延攬其首任園長 Dorothy Manes 至迪士尼樂園任兒童部主任
3Children's Fairyland 於 1950 年 9 月 2 日在奧克蘭梅里特湖畔開園
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不是湖的湖
梅里特湖根本不是湖——它是海灣伸進奧克蘭的一隻手臂，水是鹹的，漲退潮時水位看得見變化，只在入口處用一道閘門攔住。十九世紀中這裡一度變成排污的死水，時任市長 Samuel Merritt 自己出錢清理並築壩，讓它變成城市最漂亮的客廳。1870 年州議會通過法案，把這片水域連同鳥島正式列為保護區，禁止獵殺候鳥——這是北美第一個官方法定的野生動物保護區，比聯邦候鳥公約早了近半世紀。沿著東岸步道往北走，注意水面上的鵜鶘。
鳥島與燈塔
湖中央散著幾座小島，最大的那座叫 Bird Island，上面站滿白鷺、夜鷺和鸕鶿——保護區立法保的就是牠們，一百五十多年來繁殖季從未間斷。北岸有一座白色小燈塔，1920 年代的復古造型，夜裡亮著常明燈，是全市婚紗照的固定背景。湖的東岸藏著 Children's Fairyland，1950 年 9 月開園的故事書樂園。迪士尼在同一年跑遍多座遊樂園找點子，這裡是其中一站，後來還把仙境的首任園長挖去迪士尼樂園當兒童部主任。走到北岸燈塔下的長椅坐下，數一數島上有幾種鳥。
環湖的一天
五公里的環湖步道把奧克蘭最好的東西串成一圈：南岸出來西南角是奧克蘭加州博物館的花園層，露台上正好俯瞰全湖；傍晚時分天際線的倒影落在水上，環湖那圈一九二五年就掛起來的「燈之項鍊」亮起來——一百七十六根燈柱、四千顆燈泡，二戰時被熄掉，一九八七年才整修復燈——晨跑的人換成遛狗的人。本地人的節奏是一圈一小時，遊客的節奏是半天——兩種都對。往南岸起步，把整圈走到華燈初上。