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金門公園長五公里、比紐約中央公園大兩成,1870 年動工時整片地是移動沙丘,靠進口樹苗與灌溉系統才綠起來。今天園內有溫室花房、日本茶園、兩座老風車、野牛圍欄與笛洋美術館等設施。
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沙漠變森林
金門公園最大的秘密藏在腳下:你踩著的整片綠地,1870 年前是海風推著跑的流動沙丘,連草都不長。市政單位請來年輕工程師 William Hammond Hall,他的做法像治沙工程——先種快速生長的防風樹固定沙丘,再鋪水管,最後才輪到觀賞植物。接手的蘇格蘭人 John McLaren 一做就是五十多年,拒絕雕像、拒絕馬路穿園,把公園當自己的花園養。現在抬頭看到的濃密樹冠,全是那半個世紀的成果。沿著東口的步道走進樹蔭,回頭看一眼外面的街。
東段的三大件
往裡走十分鐘,白色的玻璃宮殿 Conservatory of Flowers 出現——1879 年落成的溫室花房,是公園最老的建築,木材骨架外面包著上千片手工玻璃,裡面養熱帶蕨類與蘭花。斜對面的日本茶園是 1894 年博覽會留下來的,鼓樓、石燈籠、彎月橋俱全。再往前,笛洋美術館的銅色新樓頂上有免費觀景台,加州科學學院的屋頂則種滿本地草皮。三個地方擠在三個街廓裡。先上笛洋的觀景塔,把整條綠帶看到海。
風車、野牛與海
公園的中段和西段才是本地人的部分。野牛圍欄從十九世紀末養到今天,當年這個物種全國只剩幾百頭,一座城市公園竟然參與了保種。西端靠海的兩座風車原本不是裝飾——1900 年代它們真的抽地下水澆灌公園,荷蘭風車春末被成排鬱金香圍住。走到這裡,樹林的另一側就是海浪聲。跟著 JF Kennedy 大道往西騎到底,站在風車旁聽海。
